Artículo
Nº 155 de nuestro Segundo Libro
Escrito el año 2.012.
Inédito.
Norte de La Paz:
Explotación de la goma
Autor: Dr. Edgar Ruiz Botello.
Médico Cirujano y Egresado de Ingeniería Agronómica.
Ex Catedrático de la Carrera de Ingeniería Industrial de la Universidad Mayor
de San Andrés. Ex Consultor de Naciones Unidas (FAO). Ex médico de las
Organizaciones No Gubernamentales Visión Mundial, CARE y Compassion. Investigador,
Analista, Columnista y Escritor. Actual Director del
Museo “Yolanda Botello”. Actual
Gerente-Propietario del “Centro de Investigaciones Ing. Edgar Ruiz Bonilla”.
Edición y revisión: Egresado de Psicología Marcelo
William Ruiz Botello y Egresado de Derecho Marwin Eduardo Ruiz Botello.
A la goma, siringa o caucho (Hevea
brasiliensis), los originarios peruanos la conocían como “cauchuc”
(impermeable). La “fiebre del caucho” constituyó una parte importante de la
historia económica y social de países con territorios amazónicos como son
Brasil, Perú, Ecuador, Colombia y Bolivia. Esta fiebre está relacionada con la
extracción y comercialización del caucho (goma). La fiebre del caucho a nivel
mundial vivió su auge entre 1879 y 1912, experimentando, tiempo después, un
renacimiento entre los años de 1942 y 1945. El descubrimiento de la
vulcanización (1839 por Charles Goodyear) y de la cámara neumática en la década
de los años 1870 dio lugar a una fiebre extractiva del caucho.
Se denomina caucho al jugo o látex de una variedad de plantas o árboles
de gran tamaño. Hay diversas variedades de gomas, entre ellas se tienen: jebe,
balata y gutapercha. Los árboles que proveen esta sustancia son las heveas,
guayule, el ficus elástico y la Castilloa
ulei.
Fue en la selva amazónica donde se desarrolló la actividad extractora
del caucho a partir del árbol del caucho o seringueira (en portugués), un árbol
que pertenece a la familia de las Euphorbiaceae.
Del tallo de este árbol es extraído un líquido blanco, llamado látex, compuesto
en un 35 % de hidrocarburos, destacándose el 2-metil-1, 3- butadieno (C5H8)
comercialmente conocido como isopreno o monómero de caucho.
Los originarios centroamericanos fueron los
primeros en aprovechar las particulares propiedades del caucho natural. La
primera fábrica de productos de caucho surgió en Paris-Francia en 1803.
PRIMERA
FIEBRE DEL CAUCHO EN EL BRASIL (1879-1912): El desarrollo tecnológico y la Revolución Industrial
de Europa fueron los detonantes que convirtieron al caucho natural, hasta
entonces un producto exclusivo de la Amazonía Sudamericana, en un producto con
alta demanda a nivel mundial, generando ganancias para cualquiera que se
aventurase en el negocio. La Guerra del Acre (1899 a 1903) entre Bolivia y
Brasil se produjo por los árboles de goma.
El fin del monopolio amazónico del caucho se
dio en 1912 debido a que los ingleses plantaron árboles de caucho en Malasia,
Ceylán (hoy Sri Lanka), India y en el África Sub Sahariana, con semillas y
plantines extraídos ilegalmente del Amazonas por el inglés Wickham. De esta
manera los precios del caucho a nivel mundial cayeron y la explotación de la
goma sudamericana (boliviana, brasilera y peruana) ya no era rentable.
EL
CAUCHO EN GUANAY Y MAPIRI (PROVINCIA LARECAJA): Entre 1879 y 1912 Bolivia exportaba goma para la
fabricación de llantas de vehículos y otros usos.
Recordemos que André (1853-1931) y Édouard
Michelin (1859-1940) fueron unos industriales franceses inventores del
neumático (llanta de goma).
La goma era extraída de las selvas de Guanay,
Mapiri, Apolo, Ixiamas, Beni y Pando en forma de “bolachas” (bolas de goma de
80 centímetros de diámetro). En Guanay y Mapiri existían las sociedades gomeras
de “Gunther y Berg”, “Benedicto Goitia”, “Andrés Pérez” y otros. En Apolo
habían concesionarios gomeros de las “estradas” como Gregorio Gámez, etc. En
Beni y Pando existió un enorme apogeo a la cabeza de Don Nicolás Suarez quien
tenía como base a Cachuela Esperanza-Pando.
La goma producida en Mapiri y Guanay era
transportada desde Mapiri, en 7 días, en mulas, hacia Sorata, a la ex Casa
Gunther, que era un centro de acopio o rescate y luego la goma era exportada
fuera de Bolivia por Puerto Pérez en el Lago Titicaca y posteriormente por
Puerto Mollendo-Perú, en el Océano Pacífico hacia los países de ultramar.
En Guanay y Mapiri actualmente existen
plantaciones silvestres de goma, cuyo látex es utilizado para impermeabilizar
saquillos de azúcar y harina, que luego son usados para el transporte de
objetos en los ríos (“salvavidas” y “engomados”). En el mercado de Guanay se
pueden encontrar “engomados” y “capas de goma” para la lluvia. Asimismo existe
una pequeña bolsa de goma de 15 x 30 centímetros que sirve para llevar la coca.
SEGUNDA
FIEBRE DEL CAUCHO (1942-1945):
En la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas japonesas lograron dominar
militarmente el Pacífico Sur durante los primeros meses de 1942, invadiendo
Malasia, así el control de las zonas caucheras pasó a manos del Japón. Es
entonces que Estados Unidos insta al Brasil a aumentar la explotación de sus
árboles de goma (caucho), fiebre que llega también a Bolivia (Guanay, Mapiri,
Apolo, Ixiamas, Pando y Beni).
lanchamon@outlook.es
www.ensayosedgarruiz.blogspot.com
Solo intento conocer los motivos que tuvo para no contestar el telefono cuando viaje a la paz....soy miguel angel duran peralta...hijo de Ilabaya...Ud. me dijo que ensorota iba estar viaje en enero 2017 y no lo encontre..sldos
ResponderEliminarSolo intento conocer los motivos que tuvo para no contestar el telefono cuando viaje a la paz....soy miguel angel duran peralta...hijo de Ilabaya...Ud. me dijo que ensorota iba estar viaje en enero 2017 y no lo encontre..sldos
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