Artículo Nº 41 de nuestro Primer Libro

Escrito el año 2.008.

Ruiz Botello Edgar y Ruiz Bonilla Edgar. “Los recursos energéticos”. Artículo en el matutino “El Diario” del 12 de marzo de 2.008. Página 2 del primer cuerpo. La Paz-Bolivia-Sudamérica.

 

Los recursos energéticos

Autores: Dr. Edgar Ruiz Botello y Ing. Geólogo Edgar Ruiz Bonilla.

Edición y revisión: Egresado de Psicología William Marcelo Ruiz Botello y Egresado de Derecho Marwin Eduardo Ruiz Botello.

La energía es la capacidad de un sistema físico (caídas de agua, gasolina, gas, carbón y otros) de producir trabajo (mover motores, producir reacciones químicas, generar calor, etc.). Dentro de los recursos energéticos tenemos principalmente al petróleo (con sus derivados como la gasolina, diesel, kerosene y otros), gas (con sus componentes como el metano, propano, butano, etc.), hidroelectricidad (“hulla blanca”), biomasa (leña, aserrín, tola, yareta, takia, cáscara de castaña), geotérmica proveniente del interior de la Tierra, solar, eólica (viento), nuclear, carbones naturales y artificiales, biocombustibles (etanol) e hidrógeno. De estos recursos energéticos, se obtiene  la energía como ser la calorífica, lumínica, mecánica, química y otras, aprovechadas por la humanidad, en actividades tales como el transporte, cocción de alimentos, procesos industriales, alumbrado, calefacción, refrigeración, entre otros. Existen algunas fuentes energéticas mejores que otras, si se toman en cuenta características como el poder calorífico, grado de producción de contaminación, velocidad de renovación (recursos renovables y no renovables), facilidad de transporte, rendimientos técnicos en las máquinas, relación costo de explotación / beneficio (utilidades), precios internacionales convenientes, cercanía a los centros de consumo (geopolítica), cómodo almacenamiento, bajos costos en su extracción o explotación, comodidad en su uso, etc. Además podemos advertir que solo algunas fuentes energéticas (gasolina, diesel, gas) sirven, para poner en movimiento los motores a combustión interna de 2 y 4 tiempos, tan utilizados en el mundo actual. Al presente, para cualquier proceso productivo es necesaria la utilización de uno o más tipos de energía, así en los automotores, locomotoras, aviones, embarcaciones, ciudades y fábricas se utilizan la gasolina, diesel, gas metano, GLP (propano y butano), kerosene, electricidad, etc. La energía eléctrica es obtenida en Sudamérica principalmente de las centrales hidroeléctricas, en base a caídas de agua (represas) y combustión de gas y petróleo (termoeléctricas). En Europa, para la obtención de la energía eléctrica se utilizan especialmente fuentes hidroeléctricas, carboníferas, de gas, nucleares, solares y eólicas. En las áreas rurales de Bolivia se observa el uso de la biomasa (leña, yareta, tola, takia, marlos) para la cocción de los alimentos; algunas escuelas emplean paneles solares para el funcionamiento de un televisor y computadora con fines educativos; ciertas casetas telefónicas son a energía solar; algunos “albergues ecológicos” emplean energía solar para el alumbrado; ciertas zonas utilizan todavía el carbón vegetal y en proceso de experimentación se hallan las cocinas solares. En las ciudades se aprovecha, para el uso doméstico el GLP primordialmente, así también se usan calentadores de agua solares para los baños. Hace unas décadas atrás, se utilizaba el kerosene y el alcohol nacional (biocombustible) para los anafes y lámparas. Por otra parte en el Altiplano y valles se hallan carpas e invernaderos solares con fines agrícolas, para la producción de hortalizas y otros mediante la creación de microclimas; de la misma forma se cuentan con algunos molinos de viento para el bombeo de “agua segura” subterránea. En el poblado de San Buenaventura (norte de La Paz), como en otras poblaciones, existen motores a combustible, para la producción de energía eléctrica para cada localidad, con un gran costo y limitaciones de horarios. En algunas colonias camino a Caranavi se encuentran pequeños motores Pelton o usinas que aprovechan las caídas de agua continuas, para producir energía eléctrica. En el sur oeste de Bolivia existe un gran potencial geotérmico que podrían ser utilizado para la producción de energía eléctrica; al presente algunos de ellos son utilizados como balnearios (aguas termales) por los turistas. En las comunidades cercanas al poblado de Apolo se emplea el petróleo crudo (que emana por las fallas geológicas) en mecheros, para el alumbrado familiar, combinando su utilización con las velas. En el proyecto del Mutún se empleará como fuente energética el gas, para lograr la reducción del óxido férrico a hierro reducido para la obtención del acero; hasta hace una década, se pensaba realizar esta reducción con carbón vegetal que hubiese producido una gran deforestación y un “gran impacto ambiental” en la zona. Existe en el norte de La Paz, un gran potencial hidroeléctrico en el “Angosto del Bala”, empero es un proyecto que podría crear un lago, con una superficie que sería la cuarta parte del Lago Titicaca, produciendo un “enorme impacto ambiental”. Bolivia cuenta con un potencial hidroeléctrico prometedor debido a las fuentes permanentes de agua, que emanan y descienden de sus cordilleras; parte de este poder es utilizado para generar energía hidroeléctrica para las ciudades (Zongo). Un buen porcentaje del diesel empleado por la maquinaria agrícola en Bolivia, es de importación. La tecnología nuclear solamente es utilizada en nuestro país en el área de la medicina con fines diagnósticos y terapéuticos, así como en el área de la experimentación agrícola, ya que Bolivia carece de yacimientos radiactivos. En el Mundo como energéticos que se hallan en actual proceso de investigación, se encuentran los biocombustibles y el hidrógeno, pero sus usos todavía no son masivos, presentan costos todavía altos en relación con los actuales combustibles y los rendimientos técnicos no son todavía los totalmente deseados. Actualmente a nivel mundial, algunas fuentes de energía están sufriendo un rápido ascenso en sus costos, así el petróleo, en el mes de marzo, ha alcanzado un precio record histórico de 106 dólares por barril. La demanda de algunas fuentes energéticas ha aumentado en el globo terráqueo, así por ejemplo, se tiene una gran demanda por parte de la Argentina y el Brasil hacia el gas boliviano, el cual existe en cantidades respetables pero se necesitan grandes inversiones para su exploración y explotación. Al ser el petróleo, gas y carbón recursos no renovables, éstos lentamente van escaseando, subiendo sus precios y algunos países de la Tierra, podrían ingresar en lo que se llamaría una “crisis energética”, teniendo problemas consiguientes con su industria, transporte y comodidad de la población en el diario vivir (alumbrado, cocción de alimentos, etc.). En Bolivia deberemos trabajar más en la diversificación y aprovechamiento de las fuentes energéticas, su utilización adecuada (ahorro) y su uso en la generación de empleo y mejoramiento de la calidad de vida de la población boliviana (como el “Bono Dignidad” para la tercera edad, que logra la supervivencia de gran parte de este “grupo vulnerable”), porque la energía es un componente muy importante en los procesos de producción (minería), industrialización (fábricas) y desarrollo, pudiéndose incluso hablar de términos como la “seguridad energética” y los “recursos estratégicos”.

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